１１月５日は北マリアナ総選挙！
７月くらいから選挙ポスターがいたる所に
立ちはじめました。
また、グロットへ潜りに行ったとき、観光バ
スの運転手が選挙について教えてくれまし
た。
「ＪＡＬが無くなる＝観光客が減るのは政治
が悪いんだ！うんぬん．．．」から始まった
話ですけどね．．．。
外国人には選挙権はありませんが、とても
興味があったので色々と質問してみました。
現職知事の政党は「イエローカラー」で、と
ても力のある政党です。
対抗馬の政党は「グリーンカラー」で、イエ
ローカラーに負けないくらい強い政党だそ
うです。
「共和党、民主党」と言わず、政党のシン
ボルカラーが通称になっているので「サイ
パンらしい！」。 笑。
ちなみにイエロー・グリーン・ブルー・レッド
の４政党があるようです。
さて、選挙が近づくにつれ、週末には沿道
に立って「○○カラーに入れてね！」とお
揃いのＴシャツを着て子供から年配者まで
「ずら～り」と並んでアピールします。
また、パレードをするときは、警察官が先
導して、道路封鎖（信号止めて、パレード
を優先）し、チャモロソングやクラクション
鳴らしながら、ゆったり走って行きます。
手を振ると大喜びで返してくれるので、お
客様と一緒になって大騒ぎしてました。
笑。
そして、１１月５日．．．
ご覧のように、たくさんの政党支持者がテ
ントをはって応援しています！
お祭り気分で叫んだり、踊ったりしている
ので、大変面白かったですよ。
皆が、ノリノリでしょ？！
そのなかで観光客やサイパン在住外国人
が、選挙に関わることがあります。
それはアルコール。投票時間中（朝７時～
夜７時）はアルコール禁止なのです．．．
レストラン・ホテル・商店なども販売できま
せん。見つかったら法律違反です．．．
そして、新聞では「安全でクリーンな選挙
にするために、投票所に警察官を配置す
る。」とありました。
確かに．．．アルコールを飲まずにあれだ
け大騒ぎしていれば、「禁止」も納得です。
夜７時を過ぎた途端、一斉に撤収！でせっ
せと片づけが始まりました。
「早くビールが飲みたいんだよ！」って、
感じです。
地元の人はビールが大好き！です。
メイダイブ一行もレストランへ直行！！
「あぁ～、ビールは美味しい♪」
★北マリアナ総選挙について
知事、副知事、上院議員６名、下院議員
１８名（サイパン１６名、テニアン１名、ロタ
１名）、市長４名、市議９名など選挙です。
今回は１０５人の候補者がおり、知事候補
４名のうち３名が、ガラパン小学校で投票
をしたそうです。
現職知事が投票所に現れた時は、大フィー
バーで「通り抜けるだけでも大変．．．」と
キャピタルホテルに宿泊のお客様。
※キャピタルホテルはガラパン小学校
の横あります。
有権者１５,１１８名で、不在者投票もあり！
また、病気などで投票所へ行くことができ
ない人のために、自宅や入院先で投票が
できる配慮がなされています。
北マリアナの１４箇所に投票所を設置し、
朝７時～夜７時が投票時間。
結果発表は１１月中旬？らしいです。
高投票率で、朝一番に駆けつけた人も
投票するまでに３０分並んで待ったとの
こと。
サイパンでは「４年に一度の大きなお祭
りみたいなモノだなぁ。」としみじみ思い
ました。
最後に、バスの運転手に「どちらが勝つと
思う？」と聞いたら、かなり考えて「たぶん、
グリーンカラー？」だって。
【撮影協力：Ｔさん、ヨシカワさん】